Сказ о том, как в тихой деревне...

Итак, о Малкаве Безумной да Анорриане Калеммир. Редактирование и опафосирование текста-Эльфа Анорра. Безумное авторствование-леди Мал.

Золотистый лучик солнца легко скользнул по волосам, пробежал по лицу и остановился, настойчиво щекоча ресницы. Эльфийка приоткрыла зеленые глаза, поднялась с удобного ложа и распахнула окно, довольно вдохнув утреннюю свежесть. Утро в Фалатлорне было прекрасным. Умытые росой деревья легко шелестели листвой, приветствуя наступление нового дня, им тихонько подпевал звонкий ручей и крылатые певцы. Казалось, ничто не может омрачить царившей вокруг идиллии.

Эльфа с наслаждением потянулась и соизволила опустить взор с верхушек древ на двор собственного дома. И с изумлением замерла. Под невысоким фонарем сладко посапывал медведь, охраняя... плед? Более того, под фонарем столпилась добрая половина Фалатлорна - эльфы, несколько человек и даже несколько чудом тут оказавшихся гномов, - и в молчании смотрели на висящее на фонаре.. что-то. Ибо внутри пледа произошло шевеление и из его недр на утренний свет явилась белая вихрастая голова и с крайне сонным выражением осмотрела собравшихся.
По ее удивленному виду создавалось впечатление, что тронулись умом все достопочтенные жители деревни, а никак не наглая обитательница фонарей. Ее косолапый спутник, отличавшийся не меньшей подозрительностью, нежели его хозяйка, осматривал ближайшего хрупкого эльфа недвусмысленно облизываясь. Сама картина, происходящая под окном у нашей героини не укладывалась в размеренный быт местной деревушки.

После минуты бодрствования, сопровождаемое гробовым молчанием лицезреющих, у владелицы фонаря появилась осмысленность в глазах. Как ни в чем не бывало, она покрепче завернулась в тряпочный утеплитель, и с досадой посмотрела на солнце.
-Холодно тут у вас... - Пробурчало существо тонким, но хриплым голоском, что могло свидетельствовать не о первой и не о последней ночи на улице, среди фонарей и медведей.
Эльфийка, продолжающая стоять на балконе, недоуменно глянула на ласково греющее солнце, смахнула невидимую пылинку с легчайшей шелковой рубашки и фыркнула что-то насчет летней и теплой поры. Остальные же жители не нарушали традицию массового онемения, лишь больше подивились после комментария гостьи. Особо чувствительные эльфы и вовсе нетвердым шагом двинулись к ручью с прохладной водой. Крепче всех держались гномы, переглядываясь с оголодавшим медведем.

Казалось сама деревня ждет развязки событий, и Боги заметили безмолвные просьбы, подарив сюжетному ряду продолжение. В пледе что-то отчаянно чихнуло. Вместе с этим звуком дернулась вся окружившая толпа.
Равновесие нарушилось, и предательски тонкий фонарь не подставил искомой опоры, оставив существо на произвол гравитации. Спутник-медведь не страдал особым альтруизмом, и поспешил дислоцироваться куда подальше. От глухого стука об землю содрогнулись все присутствовавшие. Эльфийка безмолвно оплакала пострадавший фонарь.
Медведь, для облегчения угрызений совести, передал драматизм ситуации схватив себя за уши. Впрочем,существу в пледе это не помогло.

Угрожающие, неведомые до этого послению слова, разразились громом в тиши. Хотя произнесены они были негромким и простуженным голосом, от этого их угроза не уменьшилась ни на йоту.
Оставшиеся и крепкие духом селяне решительно посмотрели наверх, на изящный балкон, в коем не менее изящно расположилась...

- Да вот она,хозяйка двора! - Крайне невежливо направил свой короткий палец задиристый гном. Эльфа утонченно приподняла бровь,интересуясь продолжением логической цепочки обвинений.
Кучка селян возмущенно зароптала.
- Анорриана, откуда это взялось? Зачем подобное держать на своем... фонаре?
- Что-то? Ха! - Плед ловко вскочил на ноги (О чем можно было догадаться по копне белых волос сверху ,где предположительно распологалась голова, не служившая ни одному народу опорно-двигательным органом), и занял важную позу, достав трубку с Душистым Ширским табачком.

Конфликт сам по себе сошел на нет при раскрытии тайны обладательницы пледа: беловолосая, конопушчатая человеческая девчушка с крайне деловым и возмущенным видом, одетая наперекор всем обычаям.

- Слушайте сюда, неведомые жители неведомого поселения! Ваши тропы водят кругами, а запах еды, которая не обнаруживается ни в одном уголке, витает и сводит с ума каждого вольного путника! А живые души я увидела лишь под конец моих скитаний, словно кладбище здесь было в ночную пору. Попомните слова Малкавы Безумной - не к добру ваши традиции. И коли уж имя вашей деревни осталось для меня тайной - назову по своему, да истинно - Гибель путников!
На данной проникновенной речи, нарекшая себя Малкавой закашлялась от табачного дыма, и с собственническим выражением лица облокотилась на лохматого спутника.
Вторая бровь эльфы непроизвольно потянулась вслед за своей сестрой. Более удивленным, пожалуй,был бы лишь хоббит, обнаруживший отмену четвертого завтрака.

- Уважаемые, вы уверены, что _это_ имеет какое либо отношение ко мне и моему скромному жилищу?
Но неуверенные доводы соседей нарушила наибольшая нелепица,когда-либо виданная мирной деревушкой.
Беловолосая самозабвенно и возмущенным тоном поделилась информацией с медведем, который согласно кивал на каждое удивительное наречие. Их предельное взаимопонимание могло свести с ума кого угодно. А уже сошедших, вернуть в адекватное состояние и свести снова.
Дрессированный - да. Воспитанный этой девчушкой - да. Даже предположение о мирном медведе-вегетарианце было вполне сносно. Но говорить на медвежьем - выше любого понимания.
Все вопросы сразу отпали сами собой. Селяне поспешили предоставить одушевленную и разговорчивую нелепость хозяйке несчастливого двора.

Эльфийка на балконе продолжала задумчиво созерцать свалившееся на нее с фонаря чудо, привычно отстукивая по изящным лебетроновым перилам задорный мотивчик любимой баллады. Существо под балконом отнюдь не выглядело враждебным. Более того, с медведем оно переговаривалось вполне мило. Собственно, если отбросить все странности ее поведения... то перед взором стоял всего лишь несколько потрепанный, замерзший и явно голодный человеческий ребенок. Странно смотревшийся в вечном свете и безмятежности Фалатлорна, среди высоких древ и тянувшихся в небо шпилей эльфийских зданий.
Эльфа еще раз внимательно посмотрела на человека и ее медведя.

- Уж не знаю, какие дороги принесли тебя сюда... но не оставлять же тебя тут.
Откинув зеленую занавесь, хозяйка двинулась встречать необычную гостью.
Спустившись по винтовой лестнице из спальни, эльфийка окинула взглядом большой зал и недовольно фыркнула. Чужие были у нее дома не так часто... да и весь дом больше представлял собой музей, чем жилое помещение, за исключением маленькой комнаты на втором этаже и библиотеки под ней. Выйдя на улицу и еще раз ощутив на себе тепло летнего солнца, эльфа пришла к однозначному решению.
- Думаю, начать знакомство надо с завтрака. - заявила она продолжавшей беседу с медведем гостье, - так что расставайся со своим пледом и садись за стол.

Фраза сопровождалась кивком в сторону стоящего во дворе стола, полускрытого деревьями. После чего, не дожидаясь ответа, эльфийка вновь скрылась в доме, пытаясь вспомнить, что у нее есть из съестного. Еды было немного - менестрели не так часто едят дома, да и просто бывают. В итоге на столе появилось немного свежих ягод, а так же куча сырых продуктов, подготавливаемых для очередного путешествия. Пока эльфа раздумывала, как бы привести это все к съедобному виду, девушка с небывалым оживлением подскочила к валявшимся запасам и принялась в них рыться, что-то бурча себе под нос. После того, как из груды с торжествующим видом была извлечена часть еды, из сумок был извлечены непонятно как туда уместившийся котелок, сковородка и прочая утварь для приготовления.
Решив, что от этого существа можно ожидать всего, эльфа просто уселась на траву около дома и с интересом начала наблюдать. Движения безумной Хранительницы были уверенны, да и сама она казалось крайне довольной. Наблюдение продолжалось. Хотя, конечно, дорожку, посреди которой теперь потрескивал костер, было жаль... Котел, висевший над огнем, аппетитно шкворчал, распространяя восхитительно-аппетитные запахи.

Когда священнодействие закончилась, девушка ловко достала из котелка получившее нечто, и, торжественно разделив на две части, предложила половину эльфе. Та взяла с некоторой опаской, но видя, как безумное создание сама уплетает свою еду - рискнула попробовать. На утонченные эльфийские яства кушанье не походило... но на вкус было приятно.

- Хм.. разбираешься в приготовлении еды, а сама голодная, да ходишь непонятно где. Странные вы, люди...
- Прежде чем что-либо приготовить,надобно что-то купить. - удивленно ответила белобрысая, отвлекшись от еды и обеспокоенно озираясь на приглянувшийся ей фонарь, стоявший уже чуть дальше от дома, чем первый. Эльфийка мимолетно отметила, что неплохо бы послать за мастером для ремонта первого фонаря, грустно лежавшим обломками. -Ведь я давно этим ремеслом страдаю. Уж все деньги потратила на снедь. А сейчас цены эти торговцы задирают ого-го!

Любительница фонарей возмущенно дирижировала ложкой, наблюдая за своим спутником. Медведь только что скрылся в доме и сейчас, пятясь, выбирался из него, таща за собой шкуру своего родственника, недовольно ворча.
Эльфийка полуприкрыла глаза и тяжело вздохнула.
И вдруг внезапная,но теплая мысль посетила ее. Ведь недавече, чем вчера, от дружественных менестрелей, поступила ей наипрекраснейшая посылка, кою стоило запрятать исключительно...
В подвал, в самый наистарейший и надежнейший от взлома и переноса сундук. Ввинченный тонкими шурупами эльфийской выделки из гномьего мифрила в гранитный пол, и на всякий случай перевязанный парой стальных нержавеющих цепей.
Вера в неприкосновенность содержимого дала эльфийке прекрасный сон без тревог... но этим утром явно что-то не заладилось в Эриадоре. И какое-то остроухое интуитивное чувство вежливо намекнуло, что фонарем и белобрысой странницей пакости этого дня не собираются заканчиваться.
Шурупы отвинченны. Цепи сдвинуты.
Россыпь драгоценных бериллов на соответствующей оливковой ткани излюбленных одеяний, покоилась неизменно,как и вчера. Но все нервы натянулись в струну, натянутую до предела менестрельских возможностей. И, как и следовало ожидать, судорожно перерыв все содержимое "надежного" сундука, искомого эльфа не обнаружила. Издав вовсе не тонким, прекрасным голосом лесной певицы рык, пострадавшая хищно согнулась в поисках следов вора.

- Только один *Эльфийское выражение, не поддающееся человеческому понимаю и печати* мог свершить подобное! - С гневом прокатилось по измученной данным утром деревеньке.
Стремительно взлетев наверх, прочь от обокраденного подвала, представительница древних народов распахнула ставни окна, выглядывающего на невзрачный, но крупный домик местного богача. Само здание, вроде бы не одушевленное по всем правилам Средиземья, словно стремилось придать себе самый невинный и праведный вид. Но наглухо занавешенные шторы уже навевали подозрение, с треском провалив всю оправдательную операцию.
В гробовом молчании разъяренная хозяйка решительно двинулась к выходу. План действий еще не был продуман,но какой мстительный энтузиазм наполнил окружение своей энергетикой! Гостья в сравнении, со всей своей подозрительной неординарностью, блекла. В данный момент она мирно, как последний пригревшийся и сытый кот, замесила тесто. На очереди были прекрасные пироги да хлебцы,но...
Коварный взгляд уже присматривал пригодное для выяснений орудие.

Один вид грациозной фурии давал понять, что скалку лучше сдать без сопротивления и комментариев. Насколько бы Безумной себя странница не называла, и насколько бы ей не явлалась, в данной ситуации инстинкты не подвели. Скалка покорно оказалась в побледневших от ярости руках, а завершение пирога осталось для лучших времен без скалочного дефицита.

Бодро, не поблагодарив щедрую хранительницу скалок, Анорриана Калеммир поступью Саурона направилась на необдуманный штурм. Если бы богатый дом мог провалиться под фундамент или же вырастить две, а лучше четыре куриных ноги для успешного побега - он бы так и поступил без малейших раздумий. Но, как говорится, увы.
Со входной дверью проблем не возникло, она в ужасе распахнулась от алчного выдоха эльфы. В дом Калеммир ворвалась словно всполох всеуничтожающего пламени, с пугающей целеустремленностью.
Неслышно, и с легким интересом следом семенила виновница траурного утра и почитательница поварского дела.

Время тянулось по-разному: ужасно быстро и крайне медленно для двух вражьих лагерей, находящихся в обширном доме. Чуть ближе к подпольной лестнице, где среднестатистические гномы хранили бочками брагу, вино, эль и прочие богатства, доносились печальные, и едва слышимые за титановой дверью о пяти засовах звуки музыкального инструмента.

- Что, мерзавец, под конец дней своих решил в музыканты податься? - Разнеслось громом среди ясного потолка.
Показалось, или действительно какой-то звук сфальшивили от испуганно дернувшейся руки.
- Случилась крайняя неприятность. Не в курсе насчет нее, случаем? - Побарабанив тонкими ноготками по дрогнувшему металлу, медовым голосом осведомилась эльфа. За стеной упрямо, но все тише и тише разливалась мелодия.
Малкава Безумная тщательно всматривалась в отделанные серебром ручки и дорогущие шкафы из неведомой заморской древесины, попробовав на предмет отвинчивания одну из них.
А вы что думали? Воровство? Вовсе нет - профессиональная привычка медника!

Не дождавшись ответа, эльфийка приступила к претворению в жизнь своих предупреждений.
Но верная дверь да неотъемлемые ее засовы не поддавались ни на какую провокацию. Были опробованы и тайные менестрельские обряды при поддержке скалки, музыкального инструмента, подозрительных наречий, и крепкого эльфийского каблучка. Дверь все же осталась при своем мнении.
Анорриана было собралась прокомментировать непотребное отношение двери к ее личности, эльфийскому поселению и справедливости в целом... кто знает,чем бы все это закончилось, если бы не ненастойчивая, но уверенная рука, успокаивающе положенная на плечо. Малкава с видом хитрейшего мастера всех взломщиков и разговоров с разными видами непокорных дверей,извлекла из потайного кармана горсть... ювелирных инструментов. Даже ее верный лохматый спутник принял удивленный вид, каким-то краем своего звериного сознания понимая странность своего кумира.
Но за сим действо не прекратилось. Наступившей внезапно тишине вторила настороженная тишь с обратной стороны двери. Видимо персона вновь усомнилась в своей неприкосновенности, заподозрив неладное в прекращении активного штурма своих хором.
Забавные металлические закорючки, вся суть которых никогда не откроется кому-либо,кроме самих медников, были пущены в ход. Раз за разом металлические засовы неохотно отодвигались,под натиском действенной хитрости, а не грубой силы.
Прекрасная же эльфийка под возмущенный скрип последнего засова и вовсе напоминала волка, предвкушающего славную охоту. Впрочем, не сказать что обитатель подвала дался легко. Последний засов взламывался неохотно, с явным применением дополнительной, не желающей даваться в руки агрессивным бестиям силы с той стороны. Но таки злобно прошипев и изрядно повиснув на стальной новоиспеченной чудо-отмычке, обе штурмующие вскрыли логово.

Со звоном брякнулась лютня, печально пожаловавшись на свой ушибленный деревянный бок. Путей к отступлению не было...
Ее обладатель решил доблестно встретить любую пытку, и спрятался за бочонком браги, с легкой и неправдоподобной угрозой покрикивая нечто на гномьем.

- Попался, алкогольный узурпатор! - Торжествующе вознесла скалку над головой изящный менестрель, выяснив за какой бочкой спрятан бородатый клад.
Гном, было решивший что вся его богатая жизнь окончена, внезапно решил пойти на попятную, прикинувшись скромненьким столбцом, или возлюбленным фонарем. Как вам больше по душе.
- Как же нынче в дом вламываются без всякого ведома...ик! - Случайная икота подтвердила теорию эльфы, трагично приблизив твердую скалку к упрямому лбу. Но гном,потеребив свою бородку, упорно продолжил театр бревен, - И, главное, без веских доказательств мыслят невесть что!
Малкава Безумная выставила счет раунда на пальцах. Один-один.
Но, не смотря на начальную ничью, гном не выглядел убедительно... его прискорбно шатало, и развезло от эля. От чьего именно, предоставлялось выяснить длинноухому суду, с беспристрастным адвокатом-медведем. В любом случае, обладатель богатого дома с надеждой косился то на мохнатого, то на бочки с брагой, то на поиск тайного выхода для дальнейшего дезертирования.

- Струны мне на уши вздумал навешать? Да пустые бутылки моего первосортного вина выдают всю твою жалкую натуру!
Гном не растерялся, придумал очередной обходной путь.
- Да вы сами злоупотребляете, между прочим! И эль этот ваш, не спорю, да отдали вы мне его вчера по собственной раздобрившейся воле...
- Подобной лжи свет не видывал, видят Валар! Грабеж посреди бела дня, а обокраденный еще и обвиняется во всех смертных грехах! Между прочим, подарки гномам - и так уже почти один из них!
- Неслыханно! - С безразличным видом, но хорошо подыграв возмущение, поддакнула Безумная. Честно говоря ей было все равно на бывшего обладателя эля. Да и сам эль ее не особо интересовал. Но наблюдая пробирающую до костей ярость своей знакомой, и убедительный аргумент - скалку, предпочтительная сторона уже давно была выбрана.

У гнома не было такого положения вот уже полгода. Мирные посиделки, сочиняемая музыка...успокаивающие прогулки на пони. Даже его врожденный вредонесущий характер не мешал сладкой жизни. (Разумеется только его) А тут такое... в двойном количестве.
Все внутренние ресурсы, противоборствующие скалке и ее пугающей обладательнице, закончились. И в поисках хоть-какой-то надежды, какой-то музы, гном оглянулся на свой сундук со стальным и внушительным топором.
Опасное движение,вызванное легкой (хе-хе!) дискоординацией, повлекло ряд больших неудач...
Бочка с брагой мелко пошатнулась, и за медленным полетом последней уцелевшей бутылки вплоть до смертоносного пола проследили все присутствующие. Этого эльфийская психика уже не перенесла.
Гном тяжко сглотнул, и попытался дать деру.

* ** ** ** ** ** ** ** *

Как в следствии выяснилось данная попытка провалилась. Но не будем о грустном...
В тихом, лесистом поселке эльфов дела всегда шли своим чередом, изредка прерываясь на изысканные пиршества и празднования. И мы уже неоднократно говорили что сегодня - не как обычно.

Посреди деревеньки смущенно улыбаясь стояла белобрысая девчушка, а рядом с ней, уже причесанная и вновь принявшая миловидную и крайне безобидную ипостась, певучая эльфа Калеммир.
Селяне, осмотрев несколько выбитых стекол попытались цепким взглядом найти ужасное и всемогущее существо в пледе, но девчушка уже выглядела настолько сытой и довольной,что никакой агрессивности по отношению к гостье выражать уж не хотелось. Медведь же, развеяв последние всполохи подозрительности, отправился на пасеку.
- М-м, кстати,напомни как тебя звать, чужестранка?
- Первая буква-М. - С легкой досадой подсказала девчушка, поправив сумочку с табачком.
Эльфе данное напоминание, видимо, не очень помогло. Она стояла и раздумывала касательно общей пригодности новой знакомой. Расставаться вот так здесь, пускать сего удивительного ребенка в объятия неведомых путешествий и фонарей вовсе не хотелось. Но, с другой стороны, как оставить это нелепое создание, если не у себя, так хотя бы под зорким присмотром?..

Якобы невзначай, Анорриана озвучила пришедшую внезапно, по великой приятности, идею.
- Эх, жаль, что не обошлось без потерь... Мой опустошенный погреб еще не скоро наполнится дарами из дальних земель. Раритетный сорт был.
Как в грустной комедии,одновременно,мимо транспортировали пострадавшего гнома на носилках.
- Но, госпожа эльфийка с трудным именем, ведь я могла приготовить тот же эль! И ингредиенты у вас были в около-оконном сундуке... - Недоуменно протянула гостья,вежливо ткнув в рукав предающуюся воспоминаниям о потерях эльфу.
Не смотря на активное изображение присмертного состояния, изрядно поколоченный гном все же издал жуткий вой отчаяния, приправленного возмущенными специями,и воззваниями к Кузнечным да Денежным Богам.
Но смирившиеся с вечной враждой между данной парочкой, рожденной лишь для ухудшения положения дел друг друга, беспристрастно несли чуть более опухшее нежели обычно тело к местному целителю.

Когда странная процессия скрылась из виду, глаза эльфы просияли!
- Что ж, думаю тебя не затруднит продемонстрировать еще раз свое несомненное умение! - с невинным видом произнесла Анорриана, подумав о том, как заживет нынче ее домик, с дополнительной хозяюшкой. А с хорошим обедом можно и почаще недвижимость посещать...

* ** ** ** ** ** ** ** *

Не прошло время и до смены сезона, как в деревне распространились слухи да теоремы. Как ни странно, эльфа не обращала никоей толики своего менестрельского внимания, даже продолжала общаться с успешно выздоровевшим гномом (который, к пребольшому сожалению новой Безумной хозяйки, отнюдь отказывался посещать дом во время ее присутствия).
Но долго не обращать внимание на данный "казус", который гулял по деревне,селяне не могли.

И вот однажды, эльф излишней открытости спросил Анорриану, подойдя к деревянной беседке, где она читала очередную древнюю легенду, довольно мурлыча себе что-то под нос:
- Позвольте поинтересоваться, милсдарыня... Кажется наша гостья задержалась. Разумеется,эль и пироги у нее отменные,но не слишком ли вы чтите законы гостеприимства? Да и медведь зачастил клеверным медом баловаться...

Эльфа была слегка озадачена. Действительно по сей день она и не задумывалась о традициях и подозрениях. Просто спокойно жила, и вкусно ела, разбавляла периодическую бессонницу беседами...
- Раз на то пошло... можно сказать что она в какой-то степени приходится мне родственницей. - Не отрываясь от книги, буркнула Калеммир. Эльф молча удалился.
На том и решили.